Un nuevo avance tecnológico donde los dispositivos móviles se transforman en la herramienta central para el trabajo de conservación en los parques nacionales, reservas nacionales y monumentos naturales que componen el Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE), está integrando la Corporación Nacional Forestal (CONAF).

Esta nueva herramienta es la plataforma SMART (Spatial Monitoring and Reporting Tool, por su sigla en inglés) y permite que las y los guardaparques, durante sus patrullajes, vayan detectando y registrando en línea la situación de los objetos de conservación de cada área protegida o las probables amenazas a la biodiversidad que se resguarda en ellas.

Para avanzar en la implementación a nivel nacional de esta herramienta tecnológica, se realizó el primer taller nacional de capacitación en SMART, encabezada por los profesionales de la Sección de Monitoreo e Información de la Gerencia de Áreas Silvestres Protegidas de CONAF, en la que participaron guardaparques de distintas unidades del país.

Uno de los aspectos que más resaltó el director ejecutivo de CONAF, Christian Little, es que “en los últimos años, como institución a cargo de las áreas protegidas del Estado, hemos realizado esfuerzos considerables para la adopción de nuevas tecnologías que permitan evaluar la gestión y estado de conservación de ellas, donde nuestra mayor inversión son los equipos y la capacitación, lo que actualmente nos tiene en lo más alto en desarrollo y manejo efectivo de nuestros parques nacionales, reservas nacionales y monumentos naturales”.

Cabe destacar que SMART es de código abierto y gratuito, y fue desarrollado el 2011 por organizaciones líderes en conversación, tales como Wildlife Conservation Society (WCS), Panthera, Zoological Society of London (ZSL), North Carolina Zoo, Global Wildlife Conservation, Frankfurt Zoological Society, Peace Parks Foundation y el Fondo Mundial para la Conservación de la Naturaleza (WWF). El objetivo, inicialmente, fue mejorar los esfuerzos en contra de la caza furtiva y el comercio ilegal de especies en África y Asia, pero luego se fue transformando también en una potente herramienta de colecta de información y gestión de datos estandarizada y centralizada para mejorar las decisiones en los procesos de conservación.

La plataforma SMART consta de un conjunto de programas y herramientas de análisis diseñadas para ayudar a administrar y proteger la vida silvestre y los lugares importantes de conservar y proteger, ya que estandariza y agiliza la recopilación, el análisis y la generación de informes de datos recogidos en terreno, que permite a los responsables o administradores tomar decisiones rápidas e informadas ante posibles amenazas. El programa posee una amplia gama de actividades de gestión de la conservación, incluida la conservación de la biodiversidad, la aplicación de la ley, la gestión del turismo y los visitantes, el uso de los recursos naturales y las evaluaciones del nivel de amenaza, entre otras.

Para Jorge Valenzuela, jefe de la Sección de Monitoreo y Desarrollo de la Región de Tarapacá y pionero en la implementación de esta herramienta en su región, uno de los pilares de la conservación de las áreas protegidas “es la aplicación de la estrategia de prevención, vigilancia y control, cuyo enfoque principal está en la identificación de todos aquellos factores o amenazas que afectan a la biodiversidad. Históricamente esta información se colectó en fichas de papel y con receptores GNSS (sistema de conexión a satélites) convencionales, lo cual dificulta la consolidación y la estandarización de los datos. SMART y su aplicación móvil permiten proporcionar información rápida y estandarizada sobre amenazas, presencia de especies y desempeño de patrullaje, para ayudar a tomar decisiones informadas”.

El principal objetivo de esta actividad de capacitación fue preparar a las y los guardaparques de ocho unidades del Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE), que administra CONAF, como monitores y embajadores regionales de SMART, ya que se busca ampliar su utilización a nivel nacional.

En el taller se revisaron aspectos como la importancia y la necesidad de ordenar la información obtenida en los patrullajes, el flujo de trabajo requerido para construir bases de datos estructuradas, el uso de la aplicación móvil de SMART y la centralización de la información en una nube virtual que permite entregar reportes automatizados. También se entregaron dispositivos móviles de mejor categoría, los cuales tienen baterías de larga duración y son resistentes a golpes, caídas y lluvia, además de contar con una potente señal de receptores GNSS, pudiendo acceder bien a GPS, Glonas, Galileo y Beidou.

El profesional de la Sección de Monitoreo e Información del SNASPE y principal gestor de la automatización de reportes de esta herramienta, Daniel Burguer, destacó que “esta instancia es de suma importancia para la institución, ya que por primera vez se van a automatizar los esfuerzos de patrullajes, sistematizando y estandarizando los datos obtenidos a nivel nacional. Esto viene de la mano con una plataforma diseñada exclusivamente para las y los guardaparques, donde podrán obtener resúmenes y reportes de los últimos patrullajes realizados”.